老年痴呆症患者家属，别成为隐形受害者

社工哥哥

作者：朱砂 来源：新民晚报   A+ d* @* y6 g4 ^; N3 P ◎采访：朱砂 8 F7 z0 d8 y1 N; f  g 9 M+ f4 h$ ]8 Q5 s3 U2 t" i6 z2 _◎专家支持：赵环 香港大学社会工作硕士、社会福利博士研究生；华东理工大学社会工作系讲师 1 f- T& Q. T5 B, D+ ~& `‘我国人口老龄化已经成为大趋势，老年痴呆患者的人数也在与日俱增。由于疾病特征的缘故，老年痴呆症患者的家庭照顾者面临着来自生理、心理、社交、经济等各方面的压力。他们原本不是患者，却有可能在重重压力之下成为隐形受害者。作为老年痴呆症患者的家庭照顾者，该如何进行自察？社会又可以提供怎样的援助？’ 7 |) @1 V, N. A$ l) h. L 【案例】 老王和妻子都已经年过花甲，妻子6年前被确诊为阿尔茨海默症（引起老年痴呆的主要病因之一）。起初，妻子表现出健忘的情况，行动也不灵敏了，摔了好多次碗。有一次独自出门竟然迷路。她半夜经常自己爬起来，在屋里走来走去的，嘴里还不停唠叨，脾气也变得古怪了，发展到后来，动不动就怀疑人家对她不好，怀疑人家拿她的钱。 7 o+ P) E6 @7 a 6年来主要都是老王在照顾妻子的起居生活。就像照顾婴儿，必须全身心地投入。刚开始的时候老王很不习惯，看到妻子的状况会很烦，很生气，冲着妻子吼。现在，子女们有时会回来住上十天半个月，帮忙照顾母亲。邻居们还有居委会的干部也会时常来串门，老王要出门买东西，他们也可以帮忙临时照看一下病人。考虑到父亲已经年迈，子女们曾想找护理人员帮助照顾母亲，但折腾了半年，换了四个人都不行。 # e. M# ?- N3 z9 k3 _3 h8 H# u  I老王说，目前老伴比以前情绪稳定多了，不再乱发火。但是已经根本不认识人了，整天木木讷讷的，一直躺着。生活起居都需要老王的照料。老王自己有高血压，也是按时吃药。 : K/ _6 N2 J5 k) j" g) lA 患者照顾难度甚于其他疾病 老年痴呆症是一种后天脑部功能衰退疾病，是因大脑神经病变引致，患者的记忆、理解、语言、学习、计算等认知能力都会受影响，且会有情绪、行为及人格等方面的变化。随着我国的人口老龄化，老年痴呆作为老年人的常见病得到越来越多的关注。相关调查显示，我国绝大多数老年痴呆患者在家里接受家庭照顾。   ^* j# P$ j9 S  K& P 老年痴呆症患者的家庭照顾者主要包括配偶、子女，子女的配偶、孙子女和其他亲属等。相对其他疾病而言，老年痴呆照顾者压力更大，心理消耗更为严重。这是由于疾病的特征造成的。不同程度的老年痴呆患者，表现出的状况也不尽相同。早期患者主要表现为近期记忆力衰退，认知能力下降。中期患者主要表现为情绪不稳，容易动怒，猜疑，日夜颠倒，四处游走，日常生活需要家人协助。晚期患者则会无法认出家人，大小便失禁，完全丧失自我照顾能力。 0 ?8 r. E5 O% O2 Z+ u面对得了老年痴呆症的亲人，朝夕相处负责照看患者的家属们，在多种压力下，生活、情绪都会受到影响，并因此不得不面临生理、心理及社会健康的问题。赵环指出，这些家庭照顾者的健康、生活状况直接决定着痴呆患者的生活质量。家庭照顾者可说是一类隐形的病患，值得社会注意及关怀。 7 q3 Y5 D9 I. M" X$ @) O/ G 1 \1 w* \7 [0 P- p1 cB 四大压力累垮家庭照顾者 赵环对照顾者们的压力做了这样的分析。 4 d0 p# E/ o# `% N5 Y/ v - K1 [9 U* W; d) E6 y  ]首先是来自生理上的压力。照顾老年痴呆患者的工作繁重琐碎,常会影响照顾者的身体健康。国外研究发现，长期的照料工作将导致照顾者的健康退化。此外，老年痴呆症还不同于其他疾病，以最常见的阿尔茨海默症为例，其患者起居常日夜颠倒，行为异常，有时还会猜忌、攻击家人。照顾者往往日复一日拖着疲累之躯，长期操劳。 % n3 ~" v# c; O* I第二是心理方面的负担。许多研究显示，长期照顾痴呆老人会对照顾者的心理方面产生比较大的影响。美国专家曾经对痴呆病人家庭照顾者的调查显示，76%的照顾者出现焦虑，42%出现抑郁症状。 2 D1 C- L8 Y0 J" s& T 老年痴呆患者由于认知功能的异常，照顾者与患者之间的沟通变得十分困难，照顾者得不到患者的情感支持，内心承受着巨大的痛苦。 + Y2 ?5 s+ `$ L' F * i2 _: D% b& j在相关的调查中，曾有老年痴呆症患者的家属这样告诉赵环：“我觉得这和其他病不一样，那些病人能够理解你是为他好。这个是就跟你反着干，反而觉得你要害她。”“我丈夫不能说话，你说两个人之间没有交流是什么感觉？我哭，我和他讲话，什么心里话都和他讲了，他也没有反应。” , U3 g$ H6 x3 }+ [ 9 U7 x( B; ?2 C  h9 _6 z第三是人际关系与社交压力。照顾者终因身心受到影响而社交生活缩小、交友机会减少、娱乐活动缺乏，此时更无法满足个人或人际需求或培养兴趣爱好。照顾痴呆症患者是一条漫长而坎坷的路，其社交圈的退缩几乎是一种必然。照顾者因角色变换而致家庭生活改变，长期的家庭照顾压力还可能影响到照顾者的家庭关系，造成紧张的家庭问题。研究还发现，长期的照顾还会使照顾者出现焦躁、愤怒等不良情绪，影响其与他人的和睦相处等。 : \6 O. r0 f& J$ f! X/ J' I 第四则是经济方面的压力。长期照顾，对于经济一般的家庭无疑是沉重的负担。尤其是病人在医疗和照顾费用方面的开支必不可少，如果没有积蓄，对照顾者而言，更是雪上加霜。病患的住院医疗费用、保姆费，全家生活费用等都可能成为沉重的经济负担。对于农村或者城市里没有医疗保障的家庭，更是苦不堪言。 ; _8 \6 i9 j+ a/ c* @C 专家建议 1 照顾者先要照顾好自己   S5 D3 F0 C6 ~7 T: `) _, j0 d1 x6 t% I面临多方面的压力，家有需要照顾的老年痴呆患者，家属们该如何让自己不成为疾病的隐形受害者？赵环提醒说，照顾者应先照顾好自己再照顾病患。比如照顾者必须要有心理准备及对本身健康准备，包括对痴呆症症状的认识及护理技能的培养，懂得处理压力和负面情绪，处理痴呆症的行为异常问题，合理安排自己的休息时间，寻找可运用的协助资源（如亲戚，朋友，社区资源）等。 0 ^5 X# p% j) e6 `) S落到具体操作的层面则是，照顾者要仔细观察自己，是否常容易感到疲累，头痛或常感冒等免疫力降低症状；是否缺乏生活动力，也失去兴趣；是否本身常感无助、无力；是否无法控制自己的负面情绪；是否对外界世界、亲友越来越陌生；是否注意力无法集中；是否有生活无望，甚至轻生的念头等等。尽可能多安排休息，多和他人接触，多参加人际互动，多寻求资源的帮助，学习压力管理和比较积极的生活态度。发现自身的问题，及时求助专业人士协助。 2 社会应提供资源和帮助 ; F8 ^3 ?# w1 r3 w在工作中，赵环对这类人群做了大量调研，包括香港等比较发达的地区的情况。他指出，家庭照顾者提供的照护大多是免费服务，为政府节省了大量的开支。政府也有责任帮助他们，缓解照顾带来的各种压力、维护家庭照顾者的健康水平。如建立为家庭照顾者服务的机构和组织，提供咨询、教育、协助等各方面的服务。政府应该在政策方面鼓励发展社区服务，拓宽社区服务的需求，比如建立社区服务中心，为照顾者提供暂缓照顾、日间护理服务等。此外，定期对家庭照顾者的健康状况、需求情况进行评估，针对其健康水平和护理需求为其提供相关服务也很重要。比如，使用团体心理辅导的模式，在社区服务中心为照顾者建立照顾者互助小组，缓解心理压力，传授照顾知识，互助互利。“老吾老以及人之老，关爱别人也就是关爱我们的未来，谁也不能保证不得老年痴呆。” ' ^5 M2 _0 a. j