何时需要协助哀恸者寻求专业协助

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                                         何时需要协助哀恸者寻求专业协助  
　　在这篇文章中，我要谈到在哀恸的历程中有那些情况是需要专业协助、处理的时机。我的想法是，让陪伴者能够去了解，当我们陪伴着哀恸者一天一天的走过哀恸历程的过程中，在那一些情况下我们应该协助哀恸者去寻求精神科医师或是心理医师的协助。
　　
　　我将分别提到的主题包括：
　　在哀恸历程中出现强烈的自杀意念时
　　由正常的哀恸历程演变成为忧郁症的情况时
　　持续地否认亲人死亡的事实时
　　延迟的哀恸历程：情绪隔离、情绪压抑
　　对死者的病态认同
　　无法逐渐复原的哀恸历程
　　前面我曾经提到，对大多数人来说，在亲人过世后所会出现的哀恸历程是人类心理在面对重大失落时的必经过程，而且，对于大部分的哀恸者来说，如果能够在家人亲友彼此的陪伴下，随着时间的过去而逐渐的走过忧伤，那么这样的过程通常并不需要去寻求精神科医师的协助。但是如果哀恸者因为过度的悲伤、绝望而出现自杀意念时，或是由正常的哀恸历程演变成为忧郁症的情况时，往往就需要去寻求专业的协助处理了。
　　
　　当哀恸者出现自杀的念头时
　　如前所述，虽然哀恸者在经历哀恸历程的过程中会出现悲伤、情绪低落、食欲不佳、失眠等等状态。同时也会觉得人生已经失去了意义，了无生趣，并感到生不如死，甚至会表示希望自己当时也跟着死去的亲人一起离开人世间就好了。但是在一般的情况下，哀恸者并不会出现想要去付诸实行的自杀念头。然而一旦哀恸者出现自杀念头时，陪伴者就必须要提高警觉，并积极的协助哀恸者寻求专业的协助处理。
　　如何能及早发现哀恸者的自杀意图呢？通常在哀恸者反复的表示活着没有意义，频频叹息生不如死时，或者在言谈间透露出想要趁早解脱好跟死去的亲人在天上重逢时，我们就要警觉到哀恸者是否已经有了自杀的念头。这时候可以用关怀的口吻去询问哀恸者是不是有想到要去自杀，如果对方承认已有自杀的想法时，可以再在进一步的去了解是否已经想到要用什么方法自杀，是不是已经想好了自杀的计画（如什么时间、用什么方式、在那里自杀等），以及是否已经写好了遗书等等。
　　另外，当哀恸者在言语间直接的透露出想要自杀的想法时，我们也要正视其自杀的可能性。有的人以为，如果一个人自己提到想要去自杀的想法时，通常会说出来的人并不会真的去采取行动，我要特别强调这是个错误的想法。当一个人主动提及厌世、想要寻死的念头时，绝对需要我们进一步去注意、去了解关于他可能去自杀的危险性。此外，当哀恸者开始交代后事，或出现一些反常的行为时（如把家中仅剩的财物赠送给亲友时、或把孩子托给亲友照顾表示要出远门时，或是开始去询问一些关于死后的保险金等问题时），我们也要想到其自杀的可能性。
　　一般人在看到自己的家属或亲人的心情处于非常沮丧、低落的情况下，虽然会担心他是否会以自杀的方式来结束生命，但总会顾忌谈到自杀的字眼，甚至害怕因此反而增加了哀恸者自杀的可能性。但这是一个错误的观念（除非家人是以一种嘲笑、羞辱或激将的口吻来谈论哀恸者自杀的想法），想反的，在这个时候，如果陪伴者能以同理关怀的态度来询问哀恸者是否有自杀的想法时，这样的作法反而能帮助我们及时发现哀恸者的自杀意图。当然接下来，就要积极的协助哀恸者去寻求专业的协助了（可以找的资源包括各医院精神科门诊、生命热线、其它心理谘询或心理辅导机构等等）。
　　我们要了解，正在经历哀恸历程的人乃是属于自杀的高危险群（比较一般的人来说，他们的自杀可能性的确是比较高的，过去有一些的统计报导确实显示如此），所以对于陪伴者或心理辅导义工而言自然应该去注意哀恸者自杀的可能性。而另外有一些会使得自杀危险性增加的因素，如当哀恸者在意外中死去亲人的人数不只一位时，或是哀恸者在遭遇严重的失落之后，因为家庭的瓦解而缺乏稳定的家庭或社会支持系统时，或是哀恸者长时间的处在自我封闭、与社会严重的疏离的情况下时，哀恸者会以自杀的方式来结束自己生命的危险性也会跟着升高。所以这些也可以作为评估自杀可能性时的参考。
　　
　　出现忧郁症的情况时
　　另一个需要专业处理的情况是，当哀恸者在哀恸的历程中出现了忧郁症的情况时。
　　如我在前面提到的，在正常的哀恸历程中，哀恸者会有强烈的失落感、持续的情绪低落、毫无食欲、无法集中精神、不想跟任何人说话、对什么事都没有兴趣等等类似忧郁的状态。但这样的情况与忧郁症仍是有所区别的。通常哀恸者在经历哀恸历程的过程中，虽然感到悲伤、情绪低落等，但并不会出现明显的自我价值感丧失的情形。然而在忧郁症的情况下，个案往往会出现自我价值感明显丧失的情形，他会觉得自己是个很糟糕、一无是处、毫无价值的人，他会对自己感到鄙视、不屑。除此之外，在忧郁症的情况下一，个案在说话及动作的方面也可能会变的反应迟缓（正常的哀恸历程中，人们也会因为情绪低落而少语、不想跟人说话，或因为思念死去的亲人而经常沈浸在回忆中，而往往因为过度的专注出神而没有注意到有人在对他说话。但当说话时，虽然语调哀伤，谈话的过程却不会出现明显的反应迟钝的现象），并可能出现强烈的罪恶感，以及自杀意念等等。
　　而一旦哀恸者的情况已经超过的正常哀恸历程的状态，而到达了忧郁症的程度时，就必须寻求精神科医师的专业协助了。前面也提过，在处理方面，虽然哀恸者在哀恸历程中会出现极度悲伤的情绪，但并不建议给予抗忧郁药物来减轻其忧伤。但是一旦哀恸者的情况已经由哀恸历程演变成为忧郁症的情况时，往往就需要接受抗忧郁药物治疗或是心理治疗了。
　　
　　了解什么是异常的哀恸历程
　　除了自杀的可能性与忧郁症之外，还有一些异常的哀恸历程是值得特别注意的。因为这些异常的现象，如果没有经过适当的处理，很可能会发展出其它心理上的后遗症。所以对于异常的哀恸历程多一些了解，可以帮助我们去防范于未然。
　　
　　持续的否认亲人死亡的事实：
　　首先要注意的是，当哀恸者迟迟无法接受亲人死亡的事实，并对亲人死亡的事实持续予以否认的情况。
　　当面临亲人突然之间死亡的事实时，人们通常会先感觉到震惊，且对这样的事实感到难以置信，但通常这样的否认期并不会持续太久，而接着下来会面对痛苦的事实而进入悲伤的阶段。
　　然而如果哀恸者迟迟没有流露出悲伤的情绪，反而是心情显得过度的平静，或甚至表现出不符合常理的愉快的心情时，通常这反而是值得我们去注意的状况。因为个案可能在心理上仍停留在否认的过程，他（她）持续的不让自己相信亲人的死亡是一个事实。因为亲人突然死亡的事实所带来的震惊与痛苦，远远超过了他所能承受的限度，他的心理无法承受这个事实，于是他「必须」拒绝去相信这个痛苦的事实，否则他可能会彻底的崩溃。结果是他的心理持续地去否认这个事实，并且让亲人死亡的事实彻底的被排除在意识之外。如果，在接下来的几个礼拜甚至几个月，他能然继续的否认这个事实，那么值得担心的是，他可能继续的去否认这个不幸的事实，在接下来的几个月、几年、甚至是一辈子。
　　关于持续活在「否认状态」的影响，让我想到多年前，一位50多岁的妇人由儿子陪同来精神科门诊，原因是这几年来她心中总是充满着怨恨，她常常重复地抱怨着先生在多年前就抛妻弃子，一个人跑到美国去，却从来也没寄钱回来，多年来她不断的在家人面前辱骂先生的无情无义、不负责任。进一步了解个案的情形后才知道，其实她先生早在15年前已经因为溺水意外死亡，
　　但个案迟迟无法接受这个事实，所以多年来她持续的「拒绝」相信这个事实，以致于后来她又接续的发展出了种种后续的幻想。她幻想先生是为了赚钱而到美国去工作，然而经过多年先生仍然没有回来，也不曾有任何音讯，于是个案开始幻想是先生抛弃了她与孩子，在美国另结新欢，过着富裕的生活。个案的内心开始充满着怨恨，对先生的怨恨、对人生的怨恨，而过着自怨自怜的生活。事实上这十五年来，个案总是活在自己的幻想之中，而过着与外界隔离的日子。所以虽然她在当时以否认先生死亡的事实的方式来「逃避」了必须面对的痛苦，然而她也因为未能面对先生的死亡事实、未能走过哀恸的历程，而导致了她必须在接下来的十几二十年，甚至是一生，都活在与现实脱节的自闭、幻想的世界，而无法重新开始过真实而丰富的生活。
　　或许这个真实的案例可以让我们对于「异常的哀恸历程」所可能造成的后遗症有进一步了解。
　　延迟的哀恸历程：情绪隔离、情绪压抑
　　而有些哀恸者，虽然没有完全的否认亲人死亡的事实，却在情绪上显的过于平静，或过度的压抑悲伤的情绪。这也是值得我们去注意的状况。
　　对于悲伤情绪的过度压抑，或把忧伤的情绪隔离到意识之外，反而可能让哀恸者无法开始进入正常的哀恸历程。
　　
　　对死者的病态认同
　　另外，关于哀恸者可能会出现的一些仿同的行为，例如说会去穿死去亲人的衣物，戴亲人心爱的帽子，开始模仿已逝者的说话口吻、或开始热衷的去从事死者生前喜欢做的事情或活动等等。就心理上的意义来说，哀恸者乃是在下意识中藉着这样的方式来维系心中与已逝者的连结。但是如果类似的仿同行为已经干扰到了个案的正常生活功能时，例如使得个案活在一个不真实或角色混乱的世界里时，这也是需要专业处理的情况。
　　
　　无法逐渐复原的哀恸历程
　　
　　最后我要提的是，如果哀恸者在一年、两年之后，仍明显的活在沮丧、忧郁、自我封闭、与外界脱节、或仍持续有着强烈的罪恶感的状态中，而使得他的生活或工作功能无法逐渐复原时，这时候也是寻求专业协助的时机。
　　我在这里提到了在哀恸历程中需要专业处理的时机，希望可以帮助陪伴者了解，在什么时候需要协助哀恸者去寻求精神科医师或心理医师的协助，也希望因此能预防更多的不幸或后遗症的发生。
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