中国社会应该怎样进步？

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来源：南方都市报 　2009-09-17 　　
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) p# b$ \0 U9 P  t; y■知道分子 之邹至庄专栏

我曾撰文讨论经济学家能否做准确的预测，说明经济学家可以准确预测的事件，第一类是遵循基本经济规律的事件，第二类是独特的具有不可重复性的历史事件。但影响这些事件的因素必须可以列出来，并且我们也能够分析这些因素的作用机制。总的来说，对于遵循经济规律的事件，我们可以用定量的计量模型预测；对于一些不可重复的历史事件，我们可以用定性的分析去做预测。今天我尝试做一个第二类对中国社会发展的预测。

. W8 O1 d; |1 E/ A近三十年来中国的经济大有进步是大家公认的。现在我们讨论中国社会的进步，其中两个基本问题：什么是社会进步，社会怎样会进步。什么是社会进步：在一个良好的社会里，人民安居乐业。如果要问社会有没有进步，我想应当是由民意决定的。说社会有进步，就是说人民觉得社会比过去进步了。

; G1 {) U5 _3 q6 A; _/ E6 V5 `, }1 l有什么因素和条件会使社会进步呢？

$ K: w& g# B# U5 E7 e首先，经济条件要满足，没有饭吃的人不会快乐，而身体健康也是重要的条件。

其次，民众要守法，不做伤害别人的事。这与经济环境也有关。衣食不足的时候，犯法的人会增加。现在世界经济不景气，各地犯法的人就增加了。

' v3 n8 S3 p2 f/ m最后，民众要有公德，愿意为别人效劳。如果民众齐心协力合作改良社会，可能会比个人分别去干更好。
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1 T* `) V, e6 R6 r% Z: ^% `中国社会又会如何进步呢？我相信中国社会是会继续进步的。原因是政府与民众都向上面的三个方向努力。让我先从中国的经济进步谈起。政府从1978年开始进行了经济体制改革，提供了一个市场经济的环境，一面改善基本建设，一面让民企利用这环境兴起和发展。中国国民收入多半是由非国有企业生产的，其中包括几乎全部的农业，多半的工业和服务行业。同样，政府与民众合作改良了中国的社会。
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过去二十年，政府改良社会工作已经有了不少成绩。这是人民大众会认同的。政府注重教育事业，在大中小学和职业学校作了大量的投资，改善人民的素质。此外还建立了一个公平合理和适当的环境，相当于推动经济发展的市场，使民众有机会创立事业，改良社会。

关于人民大众的工作，中国有许多相当优秀的人才。事在人为——— 只要有机会，常有社会精英会努力去改良社会。有人可能觉得我这句话太乐观。他们可能会说，有才能者不一定会做好事，有些会做坏事。如果是这样，他们就不算是精英分子。社会精英之中也有很多不愿意改良社会的人。但是只要有少数社会精英肯去干就会成功。当然，事情的成功要靠多数人的努力。但是出主意的，是靠少数先知先觉的人。在社会建设上，在产品发明与推广上，在科学研究上都是如此。
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中国有足够数量的社会精英。他们愿意努力，也有机会，同时也有社会机构，如企业、学校、新闻媒体提供合作的舞台。还有一点，社会精英还可以推动和建立优良的环境。在经济发展的过程中，市场本身的环境，例如纽约与香港的股票市场，也是由社会精英推动建立的。
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当然，中国社会也有很多问题要解决。例如腐败行为，无论政府还是学术机构都有，而且有些腐败相当严重。但是我们发现，当中国经济进步的时候，经济的制度和环境都不是没有缺点。只要积极的力量强一些，社会便会进步，这是我们从中国经济发展经验推出的结论。中国社会的发展亦然。看看中国的学术腐败，有些人觉得是十分严重的。但是，中国的学术研究近二十年进步得很快，而且还会继续进步。有些读者可能觉得我对中国的发展看得太乐观，没有把中国社会的缺点看得很清楚。但现在谈的是我个人对中国社会发展方向的观察。我只能说明为什么会作乐观预测的理由和证据，请大家指正。

(作者系普林斯顿大学经济学客座教授